これまで、季節を感じる「農ある暮らし」をコンセプトにした「はたけの学校」や、地のモノ、旬のモノを活用した「ヒト・モノ・コトの地産地消」をコンセプトに、男性への食育を目的とした「Men’s Kitchen」を開催してきました。

その経験から、食（消費）と農（生産）を近づけ、持続可能で豊かな暮らしを楽しみながら考える機会として、今年度からの新シリーズ「FARM + KITCHEN」がスタートします。

前日がまさかの大雨で、開催が危ぶまれる中、2013年6月22日（土）快晴！！・・・・・とはいかないまでも、なんとか開催することができました。

残念ながら、当初予定していたかぼちゃ・さつまいもの定植は中止となりましたが、前日の大雨から開催できただけでも良かったです。

今回の参加者は１４名。若い方から年配の方まで、幅広い年齢層の方々が参加してくださいました。そこにスタッフが６名加わり、計２０名。

いつもは広く感じるＡＫＩ農園も、今日は少し狭く感じる１日になりました。

まずはみなさんで自己紹介。やっぱり農薬・化学肥料を使わない野菜にみなさん興味があるようで、ＡＫＩ農園の園主清水さんの育てた野菜が多くの人に知っていただけたらいいのになと感じました。

ＡＫＩ農園のはたけ見学からスタートです。

さて、まずはＡＫＩ農園おなじみ（！？）踏込温床のあるビニールハウスへ。最近は有機農家さんでも電熱線を使った電熱温床が主流らしいのですが、清水さんは電気も石油も使わない自然にやさしい踏込温床に取り組んでいらっしゃいます。

（最近電気つけっぱなしで寝てるので反省しなくては・・・）

※踏込温床とはー落ち葉と鶏糞などを混ぜて発酵させてその熱を育苗などに利用するものです

農家さんのはたけをじっくり見る機会はあまりないので、小雨が降る中ですが、興味深く聞いてくださっていました。

私自身、梅雨の時期にＡＫＩ農園に来るのは初めての事。

夏や秋とも違う畑を参加者のみなさんでまわることが出来て、本当に良かったです。

ＡＫＩ農園をみんなで見てまわったあとは、次はちょっと離れた畑へ移動です。こちらの畑では、ニンジンの間引きをしました。お隣さんと適度な距離が無いと栄養がうまくいきわたらないのです。

１人３本ほど収穫してＡＫＩ農園に戻り、採れたての間引きニンジンをパクリ。

生のニンジンがこんなにも甘く感じたのは生まれて初めて。本当に美味い。

休憩を挟んで、みんなではたけ仕事。「トマトの誘引」です。トマトの成長に合わせて、麻ひもで茎を支柱に結ばなければいけないんですよね。成長しっぱなしだと倒れてしまって実が傷ついちゃいます。

トマト誘引が終わりかけたころ、雨がザァーザァーと・・・・。これまでなんとか持っていたお天気が、いよいよ崩れてきました。

そんなタイミングでいよいよお食事タイムです。

今回は、トチギ遊学の料理エース狐塚夫妻によるＡＫＩ農園の採れたて野菜を使った農家料理です。

そんな愛溢れる料理を食べながら、参加者同士で親睦を深めたり、清水さんから有機農業・農薬・流通など農ある暮らしのお話や質問コーナーなど、贅沢な時間を過ごしました。

最後に、参加者のみなさまに、AKI農園さんで育てたバジルの苗をプレゼントして終了となりました。

大きく育って、みなさんの食卓に並んだら、ぜひご一報ください！

ご参加いただいたみなさん、どうもありがとうございました。

※次回のFARM + KITCHENは、7/24(wed)：宇都宮市西原にある2tree cafeさんを講師としてお招きし、旬の野菜を使ったカフェプレートつくりです。

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１週間後、雨で実施できなかった「さつまいも」と「かぼちゃ」の定植を

参加者有志と行ってきました。

この日もまさかの雨に見舞われましたが、無事に終了しました。

１０月の最終回で、美味しく食べられるのを楽しみに、みんなでお世話していきます。

参加者の声　＞＞

・農作業、ほとんど経験なかったのですが、とても楽しかったです。自分が食べる物にむきあって考えるきっかけになりました。

・野菜の生育をしり、驚き、発見がありました。またスタッフ、参加者の方たちの雰囲気が良くて初めてでも参加してよかったです。

・天候が安定せず残念でしたが、涼しくて過ごしやすかったです。ここに来るのは３回目で、定期的に来ることでいつも農業っていいな☆野菜っておいしいな☆食事と、たべるものをしっかり考えなくてはいけないよなぁ・・・と気づかされます。おにぎり４つ食べちゃったー！美味しかった！

・無農薬・無化学肥料の奥の深さをお教えていただき、ありうがとうございました。また農薬の怖さも感じました！

・農家さんの話を聞いて作る大変さと楽しさを知ることができました。次も参加したい。

（他多数、一部抜粋）